ヒトはなぜ病気になるのか

（長谷川眞理子著　ウェッジ　2007年）

積ん読解消シリーズ。

怪しい健康本ではない。もちろん、進化研究界隈の人なら著者名を見ればそんなことはすぐわかるのだが、上の画像を得るため検索したら似たタイトルの怪しい本が山ほど出てきたので念のため。

医学は、人がどのようにして（=How）病気になりどうすれば治るかを研究してきたわけだが、進化学は人がなぜ（=Why）病気になるかということについて一定の解釈を提供する。この本は、進化から「病気」というものについて考えるいわゆる「ダーウィン医学」についてわかりやすく書かれた入門書である。

進化本では定評のある長谷川氏のわかりやすい解説で、たぶん初心者でも難なく読めると思う。その分、その筋の者にはそれほど驚くような話はない。今回改めて面白いと思ったのは、妊娠中の母親と胎児の間に起こる親子間対立の話だった。それも含め、今まであまり人類の進化について多くを触れなかった生物学の授業で、もう少しヒトの話をするためのネタにできることがいろいろあるなと思った。

「地球システム」を科学する

（伊勢武史著　ベレ出版　2013年）

読みかけの積ん読解消シリーズ。

「システム」とは、要素同士のつながりを考えて全体を構成したもの。「地球システム」とは、岩石、海洋、大気、生物のつながりを重視する考え方。地球環境問題は、地球をシステムとして考えて、一つの事象がシステムを通してどこにどのように影響してくるかを考えなければ正しく理解できない、ということを説く本である。自分自身が驚くようなことではないが、どこを強調して説明しなければならないかという点では参考になる。繰り返し出てくる、正のフィードバックと負のフィードバックの図が大事だと思う。

小さな花

庭に咲いた小さく可憐な花。

ラン？

でもどうしてここに？

可憐だ…　（by 五右衛門）

生き物たちのつづれ織り

（阿形・森 監修　京都大学学術出版会　2012年）

途中まで読んだ後ずっと積ん読になっていたのを、久しぶりに掘り出してようやく読み終えた。

京大理学部の生物研究者たちが、それぞれの研究内容を一般向けに紹介するために書いた本、だと思う。研究だけしていないで、その成果や意義や面白さを、ちゃんと一般の人に知らせないと、という最近の流れによるものなのだろう。

だがなぁ、これはどうにも中途半端に感じた。一人ひとりの書けるページ数が限られているのに、その分野の背景から最先端までをわかりやすく説明するというのはそもそも無理なのだ。書いた人によって上手下手はあるが、ほとんどの場合かなり難しくて理解が追いつかない。これで一般の人がわかると思っているのならとんでもない、というレベルの話が多かった。

下巻も買ってあるはずなのだが、あまり読みたくないな。

魚はエロい

（瓜生知史著　光文社新書　2016年）

「昆虫はすごい」がヒットしたせいかどうかは知らないが、こういう生き物のちょっと面白い話を紹介する手軽な本がいろいろ出ている。「すごい」ではもう目立たないので「エロい」ときたかと思ったが、基本的に繁殖生態の話なのでエロ中心に偽りはない。

いろいろおもしろい繁殖にまつわる話が読めると思っていたし、たしかにたくさんの話が詰め込まれているのだが、・・・なんだろう、あまり面白くないのだ。印象に残った話がひとつもない。最期まで読むのがやや苦痛ですらあった。多少生き物のことを知っていて驚きが少ないからだろうか。

たぶんそうではないのだろうと思う。こういうのは最初から「エロいぞ。すごいぞ。おもしろいだろ。」と言われながら話を読んだのでは興ざめなのだろう。淡々と、あくまでまじめに、知らん顔で語る話が、実はよく考えるとエロかったりとても変だったりしたときにはじめて「クスッ」という笑いが生まれるのではないだろうか。著者みずからが触れるにしても、まじめな描写の中に唐突に場違いなエロ描写があってこそのおかしさなのかもしれない。編集方針の失敗、のような気がする。

ただこのへんは人ごとではない。生物学の授業ではいろいろな生物の面白い姿や生態を紹介することが多いのだが、こちらが面白がっているほどには学生に通じていないのかもしれない。エロ方面もよく使っているので、気をつけないと。

もうひとつ残念なのは、「オールカラー版」ではあっても、ひとつひとつの写真がひどく小さくて、もしかしたらとても貴重な写真なのかも知れないがほとんどなにが写っているのかわからないということである。見えないのなら、わかりやすいイラストの方がよほどいいだろう。これも失敗。

正解するカド

今期放映中のアニメらしいがAmazon Prime Videoで随時公開されるのでもっぱらそっちで観ている「正解するカド」。

タイトルからしてなんだかわけがわからないし、画は美少年っぽいので、あまり期待せずに見始めたのだけど、これが予想外にぞくぞくするほど面白い。

 ロボットものでも、戦争ものでも、萌えでもない。ハードなSFというのがいいのだろうか。派手な見せ場があるわけでもないのに、目が離せない。この先どう話が転がっていくのか、まったく予測できない。わくわくする。

火星の人

映画「オデッセイ」の原作。読み出したら面白くって3日で読んでしまった。

火星に一人取り残された主人公がいかに困難を克服して生き延びて地球に帰還を果たすか、という物語。当然大半のシーンが一人きりの状況なので、主人公の感情とか、なにをやろうとしているのかという技術的細部などについては、映像より本の方が絶対面白いだろうと思っていた。予想どおりで、かなりの部分が主人公によるログの記述という体裁で、それがまた実感を伝えるのに適していた。満足。